Історично розрізняють чотири царства живих організмів: Тварини, Рослини, Гриби та Бактерії. З 1977 року додані царства Найпростіші і Археї, в 1998 році царство Найпростіші розділене на царства Найпростіші і хромистого, хоча не всі макросістематікі підтримують цей поділ.